植物人參簡介

人參原產自亞洲東北部，主要長於寒冷地區，為五加皮科人參屬多年生草本植物人參的根，因狀似人形而得名，學名為Panax　ginseng　C.　A.　Meyer。不少以「人參」命名之藥材如黨參、西洋參（即花旗參）、三七參（即田七﹞、西伯利亞參、東洋參（即牛蒡）等，實不屬醫學界指明之人參品種。

人參為多年生直立本草植物，根莖（通稱「蘆頭」）短直而根肥大。根部為圓柱或紡錘形，表皮呈淡黃色，主根伸延至支根（即人參的「腿」），偶爾會生出不定根。根莖每年增生一節，上接直立之莖部。

人參第一至第二年期間，只會長出小葉，亦不開花。長至三年時，莖上會長出形似手掌之複葉，並開始每年一次開花結果。花為圓球狀傘形花序，淡黃綠色。人參果實（即人參子）為扁球形漿果，直徑為５－９mm，集成頭狀。

人參子和其副產品非常罕見，而現時市面上出售、形似心臟的紅色「人參果」，其實是香瓜茄，為中國甘肅出產的一種水果，和人參完全沒有關係。

根據現代科學研究，人參之活性成份為人蔘皂苷，此乃人參屬植物所獨有。人參屬植物高麗參含有三十四種人參皂苷成分，高於其他人參，當中人蔘皂苷Ra、Rf、Rg3、Rh2更為高麗參獨有成分。 各種高麗參中，又以高麗紅參擁有最高人參皂苷含量。